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Jun 13, 2023

Kanadisches Unternehmen bekennt sich schuldig, verbotenes Robbenöl in die USA geliefert zu haben

PORTLAND, Maine – Ein kanadisches Unternehmen hat sich des Verstoßes gegen Bundesgesetze schuldig bekannt

PORTLAND, Maine – Ein kanadisches Unternehmen hat sich schuldig bekannt, gegen Bundesgesetze verstoßen zu haben, indem es illegal Robbenölkapseln an amerikanische Kunden verkauft hat.

Das Öl wird aus dem Speck von Robben hergestellt und als Nahrungsergänzungsmittel mit dem Versprechen verkauft, gesunde Fette zu enthalten. Das Unternehmen FeelGood Natural Health Stores aus Whitby, Ontario, verkaufte und transportierte Kapseln aus Sattelrobben, teilte das US-Justizministerium am Montag mit.

Die Handlungen des Unternehmens verstoßen gegen das Gesetz zum Schutz von Meeressäugetieren, das den Transport oder Verkauf von Meeressäugern oder Nebenprodukten für die meisten kommerziellen Zwecke ungesetzlich macht. Das Gesetz schützt die Sattelrobbe in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet, einschließlich des Nordatlantiks und des Arktischen Ozeans sowie der Gewässer vor Neuengland.

FeelGood hat zwischen 2019 und 2021 mehr als 900 Flaschen der Kapseln im Wert von mehr als 10.000 US-Dollar in die USA verschifft, teilte das Justizministerium mit.

„Die illegale Einfuhr von Meeressäugetierprodukten verstößt nicht nur gegen das Marine Mammal Protection Act, sondern gefährdet auch die Sicherheit geschützter Arten wie Sattelrobben“, sagte die US-Staatsanwältin Dawn N. Ison für den Eastern District of Michigan, die den Fall verfolgte.

Sattelrobben werden von der International Union for Conservation of Nature als besonders „am wenigsten besorgniserregende“ Art eingestuft, obwohl ihre Population in den 1960er Jahren aufgrund der Jagd auf ein niedriges Niveau zurückging. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration haben sie mittlerweile eine Weltbevölkerung von etwa 7 Millionen. Sie werden seit Tausenden von Jahren vor Kanada gejagt.

FeelGood reichte am Montag sein Plädoyer ein und wird am 28. September verurteilt. Vertreter des Unternehmens antworteten am Dienstag nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Das Unternehmen bekannte sich in einem Fall schuldig, gegen den Lacey Act verstoßen zu haben, der den illegalen Wildtierhandel bekämpft, und damit gegen den Marine Mammal Protection Act verstoßen zu haben.

In einer Einverständniserklärung heißt es, dass das Unternehmen eine Geldstrafe von 20.000 US-Dollar zahlen muss und mit einer dreijährigen Bewährungsstrafe rechnen muss, in der es einen Compliance-Plan erstellen und umsetzen, Mitarbeiter schulen und mit der US-Regierung zusammenarbeiten muss, so das Justizministerium. Die Höchststrafe für den Vorwurf des Verstoßes gegen den Lacey Act beträgt 500.000 US-Dollar Geldstrafe und fünf Jahre auf Bewährung, teilte das Ministerium mit.

Das Justizministerium sagte, FeelGood habe die Robbenölkapseln über seine eigene Website und eine Drittplattform verkauft. Auf der Website des Unternehmens wird es als weltweiter Versender von Nahrungsergänzungsmitteln und Naturheilmitteln beschrieben. Robbenölprodukte befanden sich am Dienstag noch auf der Website des Unternehmens und waren mit dem Hinweis versehen, dass sie nicht in die USA versendet werden dürfen

Beim Versand des Robbenöls in die USA verschickte das Unternehmen es direkt aus Kanada oder über von einem Dritten in den USA betriebene Logistikzentren, teilte das Justizministerium mit. In einigen Fällen schickte es die Gegenstände an einen verdeckten Spezialagenten des US Fish and Wildlife Service, teilte das Justizministerium mit.

„Unsere Wildtiergesetze wurden verabschiedet, um den Fortbestand und die Freude an diesen natürlichen Ressourcen für künftige Generationen sicherzustellen“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums.